«Η Ρωσία εξαπέλυσε επίθεση με βαλλιστικό πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς εναντίον μιας ουκρανικής στρατιωτικής εγκατάστασης ως απάντηση στα πρόσφατα ουκρανικά πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς με δυτικά όπλα» δήλωσε χθες Πέμπτη ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν σε διάγγελμά του, απειλώντας ότι κράτη που επιτρέπουν στο Κίεβο να χρησιμοποιεί τα όπλα τους εναντίον της Ρωσίας μπορεί να γίνουν στόχοι της Μόσχας. Όπως τόνισε, η επίθεση έγινε στο πλαίσιο της ενίσχυσης της ρωσικής αποτρεπτικής ικανότητας, ενώ δεν παρέλειψε να τονίσει ότι σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης, η Ρωσία «θα απαντήσει συμμετρικά». Παράλληλα, επεσήμανε ότι μετά τα πρόσφατα πλήγματα της Ουκρανίας με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς «η περιφερειακή σύγκρουση απέκτησε στοιχεία παγκόσμιας».
Υπενθυμίζεται ότι χθες Πέμπτη, αρχικά η ουκρανική πολεμική αεροπορία ανακοίνωσε ότι ο ρωσικός στρατός εκτόξευσε διηπειρωτικό, βαλλιστικό πύραυλο (ICBM) από τη ρωσική περιοχή του Αστραχάν εναντίον στόχου στην ουκρανική πόλη Ντνίπρο. Aργά το βράδυ, ωστόσο, ο Πούτιν διευκρίνισε ότι επρόκειτο για βαλλιστικό πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς σε απάντηση των πρόσφατων ουκρανικών πληγμάτων με δυτικά όπλα μεγάλου βεληνεκούς.
B. Ζελένσκι: «Η επίθεση της Ρωσίας αποτελεί σοβαρή κλιμάκωση»
Οι πύραυλοι ICBM έχουν βεληνεκές που μπορεί να ξεπεράσει τα 5.500 χιλιόμετρα, έχουν σχεδιαστεί για να φέρουν πυρηνικές κεφαλές και αποτελούν μεγάλο μέρος του ρωσικού πυρηνικού οπλοστασίου, που είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο.
Προς την εκδοχή ότι το πλήγμα στο Ντνίπρο προήλθε όντως από ICBM έκλινε χθες το πρωί και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αν και δεν ήταν κατηγορηματικός. «Σήμερα δεχθήκαμε άλλον έναν ρωσικό πύραυλο. Ολα τα χαρακτηριστικά του, η ταχύτητα, το ύψος, παραπέμπουν σε διηπειρωτικό, βαλλιστικό. Η έρευνα των ειδικών βρίσκεται σε εξέλιξη», είχε δηλώσει νωρίτερα ο Ουκρανός πρόεδρος.
Η σύγχυση για το είδος του πυραύλου καλλιεργήθηκε τεχνηέντως καθ’ όλη τη διάρκεια της χθεσινής ημέρας και από τη Μόσχα σε μια προσπάθεια κλιμάκωσης της έντασης: Ρώσοι στρατιωτικοί αναλυτές ανέφεραν στην πλατφόρμα Telegram ότι επρόκειτο για επίθεση με διηπειρωτικό πύραυλο, προσθέτοντας ότι επλήγησαν τα κεντρικά γραφεία της διαστημικής και πυραυλικής εταιρείας Pivdenmash.
Η ουκρανική, διαδικτυακή εφημερίδα Ukrainska Pravda ανέφερε ότι επρόκειτο για πύραυλο RS-26 Rubezh. Πρόκειται για ρωσικό διηπειρωτικό πύραυλο βεληνεκούς 5.800 χιλιομέτρων, που μπορεί να μεταφέρει πυρηνικές κεφαλές βάρους 800 κιλών.
Το θέμα απασχόλησε κατά έναν εντελώς ασυνήθιστο τρόπο την τακτική ενημέρωση των δημοσιογράφων από την εκπρόσωπο του ρωσικού ΥΠΕΞ, Μαρία Ζαχάροβα. Διακόπτοντας τη συνομιλία της με τους δημοσιογράφους, η Ρωσίδα αξιωματούχος πήρε μια τηλεφωνική κλήση, με τον συνομιλητή της να της διαμηνύει ότι «δεν κάνουμε κανένα σχόλιο» για το συμβάν στο Ντνίπρο. Η αναπάντεχη συνομιλία αποτυπώθηκε σε βίντεο που ανέβηκε στη συνέχεια στο YouTube.
Δυτικοί στρατιωτικοί αναλυτές θεωρούσαν πάντως ότι η χρήση ενός τόσο ακριβού στρατηγικού όπλου για ένα τακτικό πλήγμα σε απόσταση λίγων εκατοντάδων χιλιομέτρων δεν εξυπηρετεί καμία στρατιωτική λογική. Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας εκτιμούσε ότι επρόκειτο μεν για βαλλιστικό πύραυλο, αλλά όχι για διηπειρωτικό.
Στο Παρίσι, ο εκπρόσωπος του ΥΠΕΞ Κριστόφ Λεμουάν δήλωσε ότι δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει την καταγγελία του Κιέβου, προσθέτοντας ότι αν επιβεβαιωθεί η καταγγελία θα πρόκειται περί σοβαρής κλιμάκωσης από την πλευρά της Μόσχας και ότι «θα υπάρξει η πρέπουσα αντίδραση». Σε ανάλογους τόνους κινήθηκε η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ στο Λονδίνο.
